Castrotorafe, una vieja ciudad medieval en ruinas, nos aguarda en la orilla del esla, junto a la carretera que va de Zamora a Benavente.
El origen de la ciudad esta en tiempos romanos, junto a ella pasa la ruta de la plata que iba desde Mérida hasta Astorga, igualmente varias rutas con destino a Braga, Oporto, Zaragoza y Tarragona pasaban por aquí, utilizando el puente romano que aun se puede ver cuando las aguas del embalse descienden, en el medioevo fue capital de la orden de santiago, grupo de personas encargadas de proteger el camino de santiago y que era el mas poderoso de España, tenia posesiones por todo el país y se distinguía por su lucha contra los árabes, pronto adquirió tanto poder la orden y la ciudad, que era considerada tan importante como Zamora (Zamora era en aquel entonces una ciudad importantísima, comparable si fuera hoy en día a Barcelona o Valencia en importancia), así que una revuelta trato de crear un nuevo estado con centro en la ciudad, tuvieron que unirse Castilla, Leon, Portugal, Aragón y Navarra para derrotar a la ciudad, que tras meses de asedio sucumbió, sus habitantes fueron exterminados, las casas fueron quemadas y los campos fueron sembrados con sal...pese a esto, la ciudad sobrevivió, aunque cada vez en peores condiciones, hasta que el puente romano se vino abajo, no pudo ser reconstruido y la ciudad quedo abandonada paulatinamente, ya que vivía de cobrar a los que cruzaban el puente y de albergar a los viajeros que lo utilizaban, la guarnición militar se volvió innecesaria... y finalmente en el siglo XVIII quedo abandonada ,sus ruinas enormes quedan hoy ahí, el bello castillo con sus torres, almenas, escalinatas y cubos, la enorme muralla que rodeo la ciudad aun existe en gran medida, con sus túneles interiores y garitas, los restos de sus arcos de entrada, el foso...y diseminados por todas partes ruinas de muros, restos de la iglesia, calles, es uno de los lugares mas formidables y sobrecogedores que conozco en España, merece la pena visitarlo
